オオバコとは？サイリウムとの違いについて解説

ダイエットや腸活ブームなどの健康ブームで、再び注目されるようになった食物繊維。

そんな中、ひそかに人気を集めているのが「オオバコ」です。はじめて聞いた方も多いのではないでしょうか。

またオオバコと調べると「サイリウム」という言葉もあわせて出てきます。はたしてオオバコとはなんなのでしょうか？そしてサイリウムとの違いは？

今回の記事では「オオバコとサイリウム」について詳しく解説しながら、みなさまの疑問にお答えします。

オオバコとは

オオバコは道端や公園など、どこにでも生えている野草の一種です。日本全土に生息し、国外では中国や台湾、マレーシアなど東アジアを中心に分布しています。

収穫は一年を通して可能で、お浸しや和え物、天ぷらなど山菜料理としてお楽しみいただける食材です。

別名「車前草」とも呼ばれ、車や人が歩いた後によく生えることから名付けられたといわれています。現代でも田んぼのあぜ道や路傍（ろぼう）などで根強く生えているのを見かけます。

普段気づいていないだけで、身近な野草のひとつといえるでしょう。また、草全体を「車前草」といい、種子は「車前子」といわれています。

オオバコの種子は、健康維持のために昔から使用され、今でも広く利用されています。

オオバコとサイリウムとの違い

オオバコと調べると「サイリウム」という言葉が出てきます。オオバコとなにが違うのか、疑問に思った方もいらっしゃるでしょう。実はオオバコ属には200種類以上もの植物が属しており、世界中に生息しています。

日本で販売されている多くのサイリウムは「サイリウムハスク」と呼ばれるものです。サイリウムハスクは、オオバコ属のプランタゴ・オバタ（英名：サイリウム）と呼ばれる植物の種子の殻（ハスク）を粉末状にしたものです。

日本のオオバコとは品種が異なり、おもにヨーロッパやインドに生息しています。またサイリウムは数千年前より健康に役立つハーブとして使用されてきました^[1]。

プランタゴ・オバタの種皮の殻には食物繊維が豊富に含まれています。キシロースが直鎖状に結合した主鎖に、アラビノース側鎖が付加した「アラビノキシラン」と呼ばれる多糖が主成分です。

これらの糖は体内で消化できません。しかし腸内細菌によって分解（発酵）されて、酪酸やプロピオン酸など短鎖脂肪酸が産生されることで、健康なすっきり生活のサポートになるといわれています。

またオオバコは腸内で水分を保持・補給するため、すっきり習慣のサポートすると報告されています^[2]。

サイリウムの活用法

日本で一般的に販売されているサイリウムは、オオバコの殻を粉末にしたものです。オオバコには水分を保持する性質があります。粉末に水を入れるとゼラチン状になり、練ると「わらび餅」のような食感になります。お好みできな粉や黒蜜をかけるとダイエット中のおやつとしておすすめです。

サイリウムは無味無臭のためパンやケーキ、クッキー、お好み焼きなどの生地に混ぜて焼くだけで、食物繊維量のアップが期待できます。

まとめ

オオバコには沢山の種類があり、「日本のオオバコ」と「サイリウム」の違いは品種の違いでした。またサイリウムハスクには食物繊維が豊富に含まれていました。

日本人の食物繊維摂取量は十分とは言えません。毎日の食事に穀物や野菜、果物など、食物繊維豊富な食材をとり入れることを忘れないでくださいね。

参考文献

1. Najafian, Y., Hamedi, S. S., Farshchi, M. K., & Feyzabadi, Z. (2018). Plantago major in Traditional Persian Medicine and modern phytotherapy: a narrative review. Electronic physician, 10(2), 6390.

2. Jalanka, J., Major, G., Murray, K., Singh, G., Nowak, A., Kurtz, C., … & Spiller, R. (2019). The effect of psyllium husk on intestinal microbiota in constipated patients and healthy controls. International journal of molecular sciences, 20(2), 433.